Пастирът на морето води малки лодки към дома си в безопасност в Южна Африка
Залив Хондеклип, Южна Африка – Преди да избухне в облачна заран в залива Хондеклип, малко рибарско населено място в Южна От полусухия район Намакуаланд в Африка, Патрик Рулф изтича от входната си врата в спортни панталони, необятна качулка и тъмна шапка.
61-годишният мъж се движи прибързано, до момента в който се спуска по 200-метровия черен път към плажа, надявайки се да хване риболовците, преди да тръгнат към морето.
„ Те не излизат в морето в избрани часове и желая да видя тъкмо какъв брой риболовци са на открито “, споделя Рулф с многозначителна усмивка, която отразява гордостта му от работата, която следи и управлява дребните лодки които излизат в морето.
На брега торби с риболовни такъми и обяди стоят до високия воден знак на пясъка. Рибарите се пробват да се стоплят в джобовете на предизвикателна слънчева светлина, до момента в който сътрудниците им от екипажа идват един по един.
Руините на остарялата фабрика за рибни консерви и останките от пристан, който беше опустошен от стихия преди години, са доказателство за процъфтяваща в миналото риболовна промишленост, която е давала работа на съвсем всеки в селото.
От другата страна на пътя от руините, пет оранжеви лодки лежат пред двуетажна, похабена от времето постройка, със знак, който гласи: „ Център за наблюдаване на сигурността на дребни кораби в залива Хондеклип “ или VMS, където Рулф прекарва по-голямата част от дните си.
VMS има две стаи: офис на първия етаж, който съдържа оборудването за наблюдаване и връзка, което той употребява, и дребна стая на приземния етаж, в която се обитават оранжеви електронни устройства, наречени локатори, които оказват помощ за следенето на плавателни съдове в морето. Рулф сграбчва няколко локатора от стаята и бърза да се върне при другите риболовни екипажи на плажа, като ги раздава и прави щателни бележки в джобния си бележник, който носи със себе си.
Той се твърди, че всички лодки, които потеглят сутринта, се връщат и когато е належащо, ги насочва към дома благодарение на системата за наблюдаване на дребни кораби, която употребява програмен продукт за картографиране, с цел да наблюдава локаторите.
Като единственият човек, работещ в центъра за сигурност, Рулф стана незаместим за дребномащабните риболовци в залива Хондеклип. Дори откакто загубата на финансиране означаваше, че тази година той спря да получава възнаграждение за работата си, той продължи от мощно възприятие за дълг към общността.
На брега екипажите от двама или трима мъже се събират, преди да загребят до своите закотвени ски лодки на износени, само че здрави лодки. След като се качат на борда, те възпламеняват своите извънбордови мотори и се насочат към морето, прескачайки прииждащите талази, до момента в който напущат входа на пристанището един по един.
Hondeklip Bay има население от към 540 души, съгласно последното броене през 2022 година Рулф пресмята, че размерът на общността е доста по-голям въз основа на информация, която е видял в локалната клиника, само че той поддържа, че общността остава доста обединен.
Доходоносна работа е мъчно да се откри. Докато някои поданици работят за компании, които преработват откривка от диамантени мини, множеството други работят за нископлатени общински планове.
Даниел Руйтер, един от членовете на кооперацията за дребномащабен лов на риба в залива Hondeklip, споделя, че макар че има единствено 27 членове, кооперацията обезпечава някаква форма на приход на 90-100 души. В разгара на годишния рибарски сезон на снук, по време на Великденския интервал, пътуващи риболовци от целия Западен Кейп посещават залива Хондеклип, „ преследвайки снука “. По време на престоя си те наемат квартири от членове на общността и доста други получават странна работа, като почистване на риба.
Залив Хондеклип
Заливът Хонделип е основан в средата на 1800 година, с цел да транспортира медна руда по море от естественото си пристанище до други градове в Северния нос. Бабата и дядото на Рулф се реалокират там при започване на 1900 година, с цел да работят в комерсиалната риболовна промишленост. Баща му е бил риболовец, а майка му е работила в рибната фабрика на Namaqua Canning Company.
Когато Рулф израства по време на апартейда, той е систематизиран като „ цветнокож “. Трудно беше да се пропусне расовата дискриминация, спомня си той. Докато белите поданици имаха електричество и тръбопровод в домовете си, небелите поданици можеха да събират питейна вода единствено от контейнер в селото в понеделник, сряда и петък. Във вторник и четвъртък те имаха достъп единствено до солена вода.
„ Моите другари и аз го видяхме като късмет да спечелим джобни пари. Разнасяхме кофи с вода за нашите съседи и те ни даваха няколко цента, които използвахме, с цел да си купим сладки и шоколадови бонбони “, смее се той.
Условията се усъвършенстваха, откакто Африканският народен конгрес на Нелсън Мандела беше гласуван на власт през 1994 година, като водопроводната вода и електричеството доближиха до всички поданици до 1996 година Въпреки това, 30 години по-късно, заливът Хондеклип към момента няма магазин за хранителни артикули, бензиностанция или гимназия, а селото остава налично по чакълени пътища, които се простират през минали изведени от употреба диамантени мини в продължение на десетки километри.
Рулф взема решение да напусне гимназията, когато е на 16, с цел да стартира работа. След като прекарва един сезон в същата фабрика за консерви като майка си, той стартира работа за компании за диаманти, първо De Beers и по-късно Trans Hex Group, когато е скъсен след 20 години. Поради упадъка в диамантената промишленост и колапса на комерсиалния лов на риба вкъщи, той търси работа в Кейптаун, само че се завръща след две години.
За благополучие, Hondeklip Bay VMS и системата за наблюдаване бяха дарени на селото от регионалната община Намакуа през 2014 година и беше оповестена обява. Рулф получи работата.
В офиса на VMS, който гледа към руините на консервната фабрика, той има портативно радио с дребен обсег, закрепено радио с дълъг обсег и два екрана, на които може да види сателитни изображения на колкото се може повече от бреговата линия, както той желае да види, дружно с местоположението на всяка от лодките, носещи оранжевите устройства.
В дните, когато бреговата линия е покрита с гъста мъгла, Рулф би трябвало да държи очи върху екраните си, с цел да се увери, че всички лодки са дружно. В началото беше доста стресиращо, защото мъглата има податливост да пречи на сателитните изображения, само че от този момент той се научи да се оправя с странностите на системата.
Рулф си спомня един доста мъгляв ден, който можеше да приключи с злополука. Един остарял риболовец отишъл в морето с млад член на екипажа и когато решили да се приберат у дома, било толкоз мъгливо, че най-после се скарали къде са. Младият член на екипажа завоюва разногласието и мислейки, че са на север от залива Хондеклип, те се насочиха на юг. След известно време остарелият риболовец разпознал голям брой скали по брега и схванал, че са отишли твърде надалеч на юг. Горивото им съвсем беше свършило, тъй че се насочиха към вода, която беше задоволително дълбока, с цел да могат безвредно да пуснат котва, и изчакаха мъглата да се разсее.
Междувременно другите риболовци, които бяха на открито с тях, предполагайки, че са се прибрали наред, бяха сюрпризирани да ги открият, че ги няма. Членовете на общността възпламениха голям огън на плажа с вярата, че риболовците ще видят светлината от морето и ще намерят пътя към дома.
„ Свързах се с полицията и изпратих две лодки с устройства за следене, с цел да ги потърся. Когато мъглата се разсея към 23:30 ч., остарелият риболовец видя, че лодките ги търсят, само че те нямаха никакъв метод да привлекат вниманието върху себе си, ” сподели Рулф.
Когато „ изгубените “ риболовци видяха, че избавителните лодки се връщат вкъщи, те взеха решение да гребят назад до залива Хондеклип.
„ Те стигнаха до входа на пристанището към 4:30 сутринта, възпламениха мотора и стигнаха безвредно до брега. Общността към момента беше на плажа, когато се върнаха “, споделя Рулф с възприятие на закъсняло облекчение, че най-лошият излаз е избегнат.
Размишлявайки върху тази обстановка, Рулф споделя: „ Разбрах, че когато риболовците са дружно в морето, в случай че една лодка тръгне, те просто одобряват, че се е прибрала безвредно, само че това не постоянно е по този начин. Поради тази причина се убеждавам, че знам тъкмо какъв брой лодки излизат всяка заран. “
„ Ние се оправяме “
През десетилетието, през което Рулф работи в центъра за сигурност, не е имало случаи на удавени риболовци в морето в залива Хондеклип, статистика, за която той по едно и също време е признателен и с която се гордее.
Общината на област Намаква изплати заплатата на Рулф посредством годишно възобновен контракт. Но през 2024 година договорът му не беше възобновен заради липса на средства. Говори се, че трети страни се пробват да обезпечат финансиране за позицията му, само че към момента няма съответни проекти, споделя той.
У дома Рулф е единственият издържател на фамилията си. Жена му и двете му дъщери зависят от държавната му пенсия. И въпреки всичко, с оптимизма, който разкрива надълбоко самопризнание за находчивостта на неговата общественост, той споделя: „ Не сме гладни, не ни е студено. Справяме се. ”
И даже без заплата, през последните няколко месеца, той продължи да извършва ролята, за която в миналото му е плащано, в работа на общността, от която е част от шест десетилетия.
„ Работата на Патрик е значима. Той го прави добре. Не е нужно да го молим да го направи или да го търсим, той постоянно е подготвен “, споделя Даниел Руйтер, който познава Рулф съвсем през целия му живот и е негов другар от десетилетия.
Ruyter лови риба повече от 50 години и познава крайбрежието в близост по-добре от всеки различен. И въпреки всичко той споделя, че даже той е бил в обстановки, в които заради гъстата мъгла се е изгубил, до момента в който се е опитвал да се прибере у дома, вместо да се е озовавал в различен залив.
„ Не всички имаме GPS системи. И без радиостанциите единственото ни средство за връзка от морето са мобилните ни телефони. Ако се случи нещо там, би трябвало да се надявате, че можете да получите достъп до мрежата “, сподели той.
Посочвайки цената на надеждността на Рулф и цената на работата му, Руйтер споделя: „ Сега имаме радиостанции и знаем, че в случай че имаме потребност от помощ, Патрик ще бъде подготвен да ни помогне. “
Подходът на Рулф, насочен към услугите, се простира оттатък специалността му и неговите съседи споделят, че това е нещо, което му идва естествено. Руйтер споделя, че когато уловът е добър по време на сезона на снук, Рулф отива при риболовците и ги моли да дарят малко риба на по-бедните фамилии в общността, преди самичък да разпредели даренията.
Същото съчувствие да оказва помощ на нуждаещите се управлява неговата неуморна безвъзмездна работа във VMS.
„ Разбирам рисковете и заплахите от отиването в морето “, споделя Рулф с по-нисък глас, който демонстрира сериозността, с която гледа на работата си. „ Утре някой можеше да се удави единствено тъй като нямаше локатор и нямаше кой да го насочи. Това би бил живот, който можеше да бъде избавен. “
Риболовът е единствената доходоносна работа в селото, споделя той, и няма други благоприятни условия за професионална подготовка за младите мъже, с изключение на да станат риболовци.
„ Синът ми също е риболовец. Точно както ме е грижа за сина ми, има и други родители, които усещат същото към децата си “, прибавя Рулф.
Докато е в положение, той се е заел да продължава да пасе рибарския дом в залива Хондеклип, като се грижи никой да не бъде зарязан.
„ Вярвам, че в случай че възвеличавам другите, тогава и аз ще бъда блажен “, споделя той с удовлетворена усмивка.
Докладването за тази история беше подкрепено от Pulitzer Center.
